站在高铁站台上，看着一条条伸向无尽的远方,忽然发现，高铁铁轨和以前不一样了

矗立在高速铁路的站台之上，凝望着一条条蜿蜒至远方的铁轨。忽然发现，眼前的铁轨与往昔大相径庭，不见了往日的枕木与碎石，取而代之的是由钢筋混凝土浇筑而成的类似枕木形状的长形构件。

这不禁让我回想起幼年时跟随父母在京沪铁路上清理煤灰的往事。

我的故乡位于蚌埠市北面大约二十公里的农村地区，紧邻京沪铁路。在我的记忆里，那时的火车头庞大而古老，采用的是蒸汽机烧煤。火车呼啸而过，常常喷出浓重的黑烟。这些黑烟中，含有大量未完全燃烧的煤炭粉尘，随风飘散在铁轨两侧。经过长时间的积累，铁轨下的碎石层积累了大量的碳沫子。这里农村的冬季漫长，通常有五个月之久，生火做饭成为一大难题。农作物秸秆可以用来烧火，但粉碎后需拌上香料喂养猪牛羊等家畜。木材虽然也可用作燃料，但此处是广袤的大平原，森林稀少，树木变得珍贵。因此，碳沫子成为了不可或缺的替代品。

每当冬季来临之际，父母便会带着我们几个孩子，天刚蒙蒙亮便推着架子车，前往京沪铁路上筛拣碳沫子。父亲用铁锹将铁轨周围的碎石挑进筛子里，然后与母亲一起抬起筛子来回晃动，碳沫子便纷纷落入筛子下面。等到积累成厚厚一层后，我们便用尼龙口袋装起来，放置在架子车上。

将碳沫子带回家后，掺入一定比例的黄土，搅拌成糊状，再用铁锹将其铺撒在院子的浮土上，形成一块块铁锹大小的椭圆形碳饼。经过几个太阳的照射，碳饼晒干后收起来，堆放在锅屋中。烧饭时，将碳饼掰成小块放入炉子中点燃，红白色的火焰既能煮水做饭，又能取暖。

随着农村经济的改善，家乡冬季兴起手工作坊，家家户户都开始制作草毯。赚得的钱便用来在街上的煤站购买无烟煤，制成煤球作为燃料。如今，家家户户都安装了天然气，再也不必担心没有柴火。碳沫子、碳饼和煤球已成为过去，难觅其踪。