为何火车轨道偏爱传统铁制而非不锈钢铺设？

火车轨道在现代交通网络中的地位至关重要。不禁有人会问，为何轨道不采用不锈钢这种具有诸多优点的材料呢？

首先，成本是一个重要考量因素。建设火车轨道需要大量材料，而铁的成本相对较低，能够满足大规模建设的经济需求。相比之下，不锈钢价格较高，若全面更换为不锈钢轨道，无疑会增加巨大的经济负担。

其次，铁的强度和耐磨性足以满足火车轨道的使用要求。尽管不锈钢在某些性能上更优，但特殊处理的铁轨在承受重压和摩擦方面表现良好。铁路技术的发展也为铁轨的维护和更新提供了成熟的方法，确保了其长期使用的稳定性和安全性。

再者，铁的热膨胀系数较小，使其在温度变化较大的环境中伸缩变形较小，降低了因热胀冷缩导致的轨道变形和损坏风险。不锈钢的热膨胀系数较大，可能会在极端温度下对轨道稳定性构成挑战。

此外，铁的加工和焊接性能良好，便于满足复杂的轨道铺设和连接需求。而不锈钢的加工和焊接较为困难，这会增加建设工艺难度和时间成本。

资源的可获得性也是一项重要考量。铁是一种储量丰富的矿产资源，全球范围内开采和提炼相对容易。而不锈钢生产需要特定的合金成分和复杂工艺，原材料供应和生产过程可能受限。

综合来看，尽管不锈钢具备一些吸引人的特性，但考虑到成本、性能、物理性质、加工难度和资源可获得性等因素，铁仍是火车轨道建设的首选材料。随着材料科学和技术的发展，未来可能会有更先进的材料应用于铁路建设，但目前铁轨依然是铁路运输不可或缺的一部分。